يتعلم النحل من بعضهم البعض

من رواية الخيال العلمي الناجحة عالميًا لفرانك شيتزينج الحشدفجأة يواجه الناس نوعًا من المخلوقات الصغيرة الذكية. لكن عالم الأحياء لارس شيتكا من جامعة كوين ماري في لندن قد يقول إن القدرات المعرفية غير العادية للمخلوقات الصغيرة ليست خيالًا علميًا. نحن نميل إلى التقليل من أهمية القدرات المعرفية للحيوانات، خاصة عندما لا تكون مرتبطة بنا بشكل وثيق. غالبًا ما تظل موضوعات شيتكا أيضًا في العناوين، لكنها ليست صغيرة مثل “Yrr” في كتاب شيتزينج: إنه يعمل مع الحشرات.

وفي بحثه الأخير، نظر هو وفريقه في ثقافة سرب النحل، وهي مهارة لم يكن العلماء متأكدين من أن الشمبانزي يستطيع القيام بها. ما هي الثقافة مرة أخرى؟ في مدونتي العام الماضي، وصفناها بأنها انتقال المعرفة على المدى الطويل من جيل إلى آخر، ولكن ليس من خلال علم الوراثة. وبدلا من ذلك، تنتقل المعرفة من خلال التعلم الاجتماعي. اكتشف شيتكا وفريقه أن النحل الطنان يمكن أن يتعلم من بعضهم البعض.

ولكن ما هي الثقافة “التراكمية”؟ ويعني ذلك أن الأنواع يمكنها البناء على ذلك ثقافيًا لأجيال قبل أن تتعلم. يتراكم المعرفة أو المهارات ويمكن البناء عليها. لذلك ليست هناك حاجة لإعادة اختراع العجلة. وحتى وقت قريب، كان يُنظر إلى هذه القدرة على أنها قدرة بشرية فريدة. الآن هناك بعض الأدلة على أن الشمبانزي يمكنه القيام بذلك في ظل ظروف معينة (Van Leeuwen et al. 2024)… والنحل الطنان (Bridges et al. 2024).

لدراسة ثقافة متنامية، تحتاج إلى مشكلة لا يستطيع أحد حلها. لا يمكن للأنواع التجريبية أن تتوصل إلى حل بمفردها. بالنسبة للنحل الطنان، أنشأ الباحثون صندوق ألغاز من خطوتين يحتوي على محلول سكروز كمكافأة للهدف الأصفر. للوصول إلى المكافأة، كان على الحشرات القيام بأمرين بالترتيب الصحيح: أولاً تحريك علامة التبويب الزرقاء، ثم الضغط على علامة التبويب الحمراء. والأهم من ذلك، أنه لم تكن هناك مكافأة بعد تحريك علامة التبويب الزرقاء، مما يجعل من الصعب جدًا على النحل تعلم المهمة. وقدم الباحث للحشرات صندوق الألغاز هذا لأكثر من أسبوعين، لكن لم تتمكن نحلة واحدة من تعلم المهمة بمفردها.

وكانت الخطوة التالية هي تدريب المتظاهرين، لكن هذا أدى إلى بعض الصعوبات. كانت المشكلة الرئيسية هي أن النحل لم يكن بشكل عام راغبًا في القيام بأفعال لم تكن مرتبطة بشكل مباشر بالمكافأة أو لم تعد تتم مكافأتها. لذلك كان لا بد من إضافة مكافأة مؤقتة أخرى ضمن علامة التبويب الزرقاء، والتي تمت إزالتها لاحقًا.

أخيرًا، تمكن الباحثون من تدريب النحل المتظاهر على تحريك علامة التبويب الزرقاء والضغط على علامة التبويب الحمراء. ثم تم إقران مراقب مدرب بمراقب ساذج. سُمح للاثنين بتناول الطعام في ثلاثة صناديق ألغاز مغلقة لمدة 30 إلى 40 جلسة مدة كل منها 20 دقيقة. ثم اختبر الباحثون مراقبة النحل في تجارب التعلم حيث لم تتم مكافأتهم. وتبين أن 5 مشاهدين من أصل 15 اجتازوا اختبار القراءة، مما يثبت أنهم قرأوا كل العمل من المشاهد. يوضح هذا شيئين: أولاً، أن هذه المهمة صعبة حقًا بالنسبة للنحل الطنان، وثانيًا، أنهم قادرون على التعلم من خصوصياتهم (Bridges et al. 2024). ومن المثير للاهتمام أن أداء الحشرات الصغيرة كان أفضل من أداء الثدي الكبيرة، حيث تم اختبارها في نفس المهمة ولكنها لم تتعلم السلوك الكامل للخطوتين في العرض (Wild et al. 2022).

وخلص مؤلفو الدراسة إلى أن النحل الطنان قادر على التعلم التعاوني لسلوكيات معقدة للغاية بحيث لا يمكن لفرد واحد أن يبتكرها. وبعبارة أخرى، فإن الثقافة الثقافية لا تقتصر على البشر.

ولذلك فإن نتائج هذه الدراسة تعلمنا نفس الدرس المقترح في هذه الرواية الحشد: القدرات المعرفية الرائعة لا توجد فقط في الأنواع ذات الصلة الوثيقة، سواء كانت في أعماق البحار أو الحشرة ذات اللون الأسود والأصفر.