مع انتشار الحظر، يؤدي الفلورايد الموجود في مياه الشرب إلى تقسيم المجتمعات في جميع أنحاء الولايات المتحدة

مونرو، كارولاينا الشمالية – كانت ريجينا باريت، المتقاعدة البالغة من العمر 69 عامًا والتي تعيش في هذه البلدة الصغيرة في ولاية كارولينا الشمالية جنوب شرق شارلوت، غير راضية عن مياه الصنبور الخاصة بها لفترة من الوقت.

وقال باريت، الذي يلقي باللوم على الفلورايد، وهو معدن أضافته المجتمعات في جميع أنحاء البلاد إلى المياه لعقود من الزمن للمساعدة في منع تسوس الأسنان وتحسين صحة الأسنان: “كانت مياهنا غائمة ورغوية وحليبية المظهر”.

“لا أريد الفلورايد في أغراضي!” قال باريت، مرددًا العدد المتزايد من الأشخاص الذين لا يعرفون فوائد المعادن فحسب، بل يعتقدون أيضًا أنها قد تكون ضارة على الرغم من عقود من البيانات التي تشير إلى فوائدها على الصحة العامة والاقتصاد.

في فبراير/شباط، صوت مجلس مفوضي مقاطعة يونيون، ومقره في مونرو، بأغلبية 3 أصوات مقابل 2 لوقف إضافة الفلورايد إلى مياه الشرب في محطة معالجة مياه نهر يادكين، مصدر المياه الوحيد الذي تملكه وتديره المقاطعة. لكن القرار جاء بعد مناقشات مكثفة بين السكان ومسؤولي المنطقة.

وقال المفوض ريتشارد هيلمز قبل التصويت: “لقد حظي أطفالي بالنمو مع وجود الفلورايد في مياههم… ولا يعانون من مشاكل في الأسنان إلا قليلاً”. رأى مفوض آخر الأمر بشكل مختلف: قال ديفيد ويليامز: “دعونا نتوقف عن وضع شيء ما في الماء يهدف إلى شفاءنا، ونمنح الناس حرية الاختيار”.

مياه باريت تأتي من مدينة مونرو، وليس من منطقة يادكين. لذا، في الوقت الحالي، ستستمر في شرب الماء المدعم بالفلورايد. وقال لـ KFF Health News: “أتساءل لماذا يضيفون ذلك إلى مياهنا”.

إنه الوضع الذي يحدث في جميع أنحاء البلاد. من ولاية أوريغون إلى ولاية بنسلفانيا، توقفت مئات المجتمعات في السنوات الأخيرة عن إضافة الفلورايد إلى مياهها أو صوتت لصالح حظر إضافته. يقول أنصار مثل هذا الحظر أنه يجب منح الناس إرادة حرة. ويقولون إن التوافر الواسع النطاق لمنتجات طب الأسنان التي تحتوي على المعدن دون وصفة طبية يجعل من غير الضروري إضافتها إلى إمدادات المياه العامة. تقول مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها أنه على الرغم من أن المنتجات المتاحة دون وصفة طبية تقلل من تسوس الأسنان، إلا أن الحماية الأكبر تأتي عند استخدامها مع فلورة المياه.

قد تجبر نتيجة الدعوى القضائية الفيدرالية الجارية في كاليفورنيا وكالة حماية البيئة على سن تشريع ينظم أو يحظر استخدام الفلورايد في مياه الشرب على مستوى البلاد. وفي الوقت نفسه، فإن هذا الاتجاه يدق أجراس الإنذار للباحثين في مجال الصحة العامة الذين يشعرون بالقلق من أن الفلورايد، مثل اللقاحات، قد يكون ضحية لنجاحه.

يؤكد مركز السيطرة على الأمراض أن فلورة المياه العامة ليست آمنة وفعالة فحسب، بل تمثل أيضًا توفيرًا كبيرًا في التكاليف في طب الأسنان. ويقول مسؤولو الصحة العامة إن التخلص من الفلورايد قد يكون خطيرًا بشكل خاص على الأسر ذات الدخل المنخفض، والتي قد تكون المصدر الوحيد لرعاية الأسنان الوقائية.

يقول مايرون ألوكيان جونيور، طبيب الأسنان والرئيس السابق لجمعية الصحة العامة الأمريكية: “إذا كان عليك الخروج والاعتناء بنفسك، فالأمر مختلف تمامًا”. وأضاف أن الملايين من الناس يعيشون على المياه المفلورة منذ سنوات، “ولم نواجه أي مشاكل صحية كبيرة”. “إن الوقاية من المرض أسهل بكثير من علاجه.”

وفقًا للمجموعة المناهضة للفلورايد، شبكة عمل الفلورايد، اعتبارًا من عام 2010، قام أكثر من 240 مجتمعًا حول العالم بإزالة الفلورايد من مياه الشرب الخاصة بهم أو قرروا عدم القيام بذلك.

يحتاج المرء فقط إلى إلقاء نظرة على Union County لمعرفة مدى كثافة المفاوضات. عادة، عندما يجتمع المفوضون في الطابق الأول من مركز الولاية في وسط مدينة مونرو، تكون هناك مقاعد فارغة أكثر مما هو موجود. لكن الجلسات المتعلقة بحظر استخدام الفلورايد في المياه العامة كانت مزدحمة، وكان السكان الذين سجلوا للتحدث منقسمين.

أحد الأشخاص الذين جاءوا إلى الميكروفون في 5 فبراير قارنوا فلورة الماء بحزام الأمان. وأضاف: “إنه لا يمنع وقوع حوادث السيارات، لكنه يقلل من الأضرار التي تحدث”. وجادل آخر بأنه لا يوجد دليل على أن الفلورايد آمن أو فعال. وقال: “إنها علامة فارقة محتملة لعكس ما يزيد عن 60 عامًا من التسمم العام”، مستخدمًا ادعاء غير مدعوم بأدلة كثيرًا ما يقدمه معارضو الفلورة.

يقول معارضو الفلورايد إن المعدن مسؤول عن كل شيء بدءًا من حب الشباب وحتى ارتفاع ضغط الدم وخلل الغدة الدرقية وسرطان العظام.

تعترف المعاهد الوطنية للصحة أنه عند استهلاك الفلورايد بكميات كبيرة، يمكن أن يسبب منتجات طب الأسنان أو المكملات الغذائية الغثيان والقيء وآلام المعدة والإسهال وآلام العظام، وحتى الموت في حالات نادرة جدًا.

قد يعاني الرضع والأطفال الذين يتلقون كمية كبيرة من الفلورايد من تغير لون الأسنان أو ظهور بقع صغيرة على أسنانهم. عند البالغين، يمكن أن يؤدي الاستخدام المفرط للفلورايد على المدى الطويل إلى تسمم الهيكل العظمي بالفلور، وهي حالة نادرة جدًا تسبب آلام المفاصل وتيبسها وضعف العظام وفقدان العضلات ومشاكل عصبية.

ومع ذلك، فإن الكمية الموصى بها في مياه الشرب كانت منخفضة. في عام 2015، خفضت وزارة الصحة والخدمات الإنسانية الحد الأقصى لتركيز الفلورايد من 1.2 ملليجرام لكل لتر إلى 0.7 ملجم/لتر.

صوتت مدينة جونو، ألاسكا، لصالح إزالة الفلورايد من مياه الشرب في عام 2007. قارنت دراسة نشرت في مجلة BMC Oral Health في عام 2018 سجلات أسنان الأطفال والمراهقين الذين تلقوا رعاية أسنان بسبب تسوس الأسنان قبل أربع سنوات وخمس سنوات بعد المدينة. توقف عن إضافة الفلورايد إلى الماء. ووجدت الدراسة أن الإجراءات المتعلقة بالتجويف والتكاليف الطبية كانت أعلى بكثير في المجموعة الأخيرة.

بورتلاند، ولاية أوريغون، هي أكبر مدينة في البلاد التي رفضت باستمرار توصيل مياه الشرب. وقد رفض الناخبون مرارا وتكرارا التدابير الرامية إلى تمديده، أولا في عام 1956 ومؤخرا في عام 2013.

وعلى الرغم من التوصيات القوية من الأطباء وأطباء الأسنان المحليين، فقد رفض الناخبون في ويتشيتا بولاية كانساس إضافة الفلورايد إلى المياه عدة مرات، وكان آخرها في عام 2012.

تقوم منطقة المرافق البلدية بروشي كريك في مقاطعة ويليامسون بولاية تكساس بإضافة الفلورايد إلى نظام المياه الخاص بها منذ عام 2007، لكنها أنهت هذه الممارسة في ديسمبر.

في عام 2016، في مقاطعة كولير بولاية فلوريدا، اختار المفوضون عدم إزالة الفلورايد من نظام المياه. لكنهم عكسوا هذا القرار بالإجماع في أعقاب ميثاق حقوق الحرية الصحية لعام 2023 ردًا على كوفيد-19 من أجل “حماية حقوق وحريات الرعاية الصحية لمواطني مقاطعة كولير”.

توقفت هيئة مياه ستيت كوليدج بورو في ولاية بنسلفانيا عن إضافة الفلورايد إلى مياه عملائها البالغ عددهم 75 ألفًا بحلول مارس 2023. واستخدم المسؤولون ادعاءات غالبًا ما يستشهد بها معارضو الفلورايد، مثل التلوث البيئي المحتمل، والمخاوف المتعلقة بالحرية الطبية، والآثار الصحية الضارة المحتملة، مثل احتمالية ظهور خطوط بيضاء باهتة على الأسنان وانخفاض معدل الذكاء لدى الأطفال.

أظهرت دراسة نشرت في JAMA Pediatrics في عام 2019، أجريت في ست مدن كندية، أن التعرض للفلورايد أثناء الحمل وانخفاض درجات الذكاء لدى الأطفال. لكن هذه الدراسة استندت إلى تقرير ذاتي وتعرضت لانتقادات بسبب عيوبها المنهجية الواضحة.

في عام 2016، دعت العديد من مجموعات الدفاع عن المستهلكين، بما في ذلك شبكة عمل الفلورايد، ومراقبة الغذاء والماء، والأمهات ضد الفلورة، وكالة حماية البيئة إلى إنهاء فلورة المياه بموجب قانون مراقبة المواد السامة، بحجة أن الأبحاث الهامة تظهر أن الفلورايد كان سامًا للأعصاب في الجسم. جرعات الآن. مستخدم. ورفعت نفس المجموعة دعوى قضائية ضد وكالة حماية البيئة في العام التالي، بعد أن رفضت الوكالة التماس المواطنين.

وخلال المحاكمة التي استمرت عشرة أيام في سان فرانسيسكو وانتهت في منتصف فبراير/شباط، جادل الجانبان حول المخاطر ومناطق عدم اليقين. إذا قرر قاضي المقاطعة الأميركية إدوارد تشن أن فلورة المياه تشكل “خطراً غير معقول” على صحة الإنسان، فسوف تضطر وكالة حماية البيئة إلى إصدار قانون ينظم أو يقيد تدفق المياه في الولايات المتحدة. ومن المتوقع أن يصدر القرار قريباً.

في الوقت الحالي، لا تزال القرارات المتعلقة باستخدام الفلورة في شبكات المياه العامة تُتخذ في الغالب على المستوى المحلي، وهو ما يأمل باريت أن يتغير.

“من بين كل شيء، يريدون أن تكون أسناننا صحية عند عدم توفر الاحتياجات الأساسية للسكن والغذاء.”