عامل صحي لمنظمة غير ربحية؟ الحظر الجديد على العقود غير التنافسية قد لا يساعدك

العديد من الأطباء والممرضات متحمسون للقاعدة الجديدة للجنة التجارة الفيدرالية التي تحظر استخدام اتفاقيات عدم المنافسة في عقود العمل. لكنهم يشعرون بخيبة أمل لأنها قد لا تحمي أولئك الذين يعملون في المستشفيات ومراكز الرعاية الصحية غير الربحية، التي توفر غالبية الرعاية في البلاد وتوظف أكبر عدد من المهنيين الطبيين.

في أبريل/نيسان، وافقت لجنة التجارة الفيدرالية (FTC)، بأغلبية 3 أصوات مقابل 2، على قاعدة نهائية تحظر العقود التي تمنع الموظف من الحصول على وظيفة مع منافس. ووصف إعلان الوكالة هذه الاتفاقيات غير التنافسية بأنها “ممارسة واسعة النطاق واستغلالية في كثير من الأحيان”، ووصفها بأنها منافسة غير عادلة تقمع الأجور وتعيق إنشاء أعمال جديدة.

يمنع هذا القانون أصحاب العمل في العديد من الصناعات، بما في ذلك الرعاية الصحية، من استخدام شروط العقد التي تمنع الموظفين من ترك وظائف أخرى أو بدء عمل تجاري منافس في نفس المنطقة لفترة زمنية محددة.

لكن هذا لا يساعد العديد من العاملين في مجال الصحة، لأن قانون لجنة التجارة الفيدرالية يمنح الوكالة سلطة على الشركات الربحية ولكن ليس على المنظمات غير الربحية والخيرية والمعفاة من الضرائب.

ومع ذلك، أشارت الوكالة إلى أن بعض المنظمات غير الربحية قد تخضع للقانون إذا لم تعمل كجمعيات خيرية حقيقية. يحدد القانون اختبارًا من جزأين لتحديد ما إذا كانت لجنة التجارة الفيدرالية تتمتع بالسلطة القضائية على منظمة غير ربحية – ما إذا كانت المنظمة تمارس أعمالها لأغراض خيرية فقط، وما إذا كان الدخل يذهب إلى المصالح العامة وليس الخاصة.

وقالت ريبيكا كيلي سلوتر، مفوضة لجنة التجارة الفيدرالية، وهي واحدة من المفوضين الديمقراطيين الثلاثة، في تعليقات قبل التصويت في 23 أبريل: “يتضمن سجلنا في وضع القواعد قصصًا قوية من العاملين في مجال الرعاية الصحية غير الربحية حول كيفية الضرر الذي يلحقه عدم المنافسة بالمرضى ومقدمي الخدمات”. لا أعتقد ذلك.” أن هناك أسبابًا وجيهة لاستبعادهم من هذا القانون.”

أصبحت شروط العقود غير التنافسية أكثر شيوعًا بالنسبة للأطباء والممرضات وغيرهم من المهنيين الطبيين في المستشفيات ومرافق الرعاية الصحية المختلفة. يقول بعض مقدمي الخدمة إن هذه الاتفاقيات أجبرتهم على ترك مجتمعاتهم ومرضاهم إذا أرادوا الخروج من ظروف العمل السيئة أو غير الآمنة.

حوالي 64% من المستشفيات العامة في الولايات المتحدة هي غير ربحية أو عامة، وتوظف العديد من المتخصصين الطبيين في البلاد. اعتبارًا من عام 2022، يعمل ما يقرب من ثلاثة أرباع الأطباء الأمريكيين في أنظمة المستشفيات أو الشركات الأخرى، سواء غير الربحية أو الربحية.

بناءً على تصنيفها كمنظمات خيرية لا يتعين عليها دفع ضرائب الدخل أو العقارات، تلقت المستشفيات الأمريكية غير الربحية ما يقدر بنحو 28 مليار دولار من الإعفاءات الضريبية في عام 2020، وفقًا لمنظمة KFF، وهي منظمة بحثية غير حزبية.

وقالت KFF إن ذلك تجاوز المبلغ المقدر بـ 16 مليار دولار الذي أنفقوه على رعاية المرضى الداخليين.

يقول الأطباء والممرضات إنه من غير المنطقي معاملة المستشفيات غير الربحية بشكل مختلف لأنها تخضع لسيطرة المال مثل المستشفيات الربحية. ويقولون إن المرضى سيستفيدون إذا كان لمقدمي الخدمة الحرية في الإشارة إلى الظروف غير الآمنة وتغيير وظائفهم. وقال جوناثان جونز، الرئيس السابق للأكاديمية الأمريكية لطب الطوارئ، إن “منح الأطباء حرية الحركة سيجبر المستشفيات على التنافس لتحسين ظروف العمل”.

وقال تشاد جولدر، المستشار العام وأمين جمعية المستشفيات الأمريكية، التي تمثل العديد من المستشفيات غير الربحية، إن القانون سيزيد من تكاليف الرعاية الصحية ويقلل من وصول المرضى من خلال خلق حروب مزايدة على الأطباء في المستشفيات. وتوقع أن تحاول لجنة التجارة الفيدرالية تطبيق القاعدة على المستشفيات غير الربحية والربحية.

وقال جولدر: “إنهم لا يقولون بالضبط ما سيفعلونه، لكنها خطوة مهمة بالنسبة لهم أننا سنستخدم تقييمنا لتحديد ما إذا كان بإمكاننا السيطرة على المنظمة غير الربحية”. “سيتعين على المنظمات غير الربحية الآن أن تكون حذرة للغاية.”

بالإضافة إلى ذلك، لدى بعض المستشفيات غير الربحية مشاريع مشتركة مع المستشفيات والمجموعات الطبية الربحية. وقال تشيب كان، الرئيس والمدير التنفيذي لاتحاد المستشفيات الأمريكية غير الربحي، إن ذلك يمكن أن يثير أسئلة صعبة حول ما إذا كانت عقود عملهم قانونية.

جاء القانون الجديد من الأمر التنفيذي للرئيس جو بايدن لعام 2021 الذي يوجه لجنة التجارة الفيدرالية باتخاذ إجراءات صارمة ضد الاستخدام التعسفي لاتفاقيات عدم المنافسة، وهو جزء من تفويضه الأوسع لتحسين القدرة التنافسية الاقتصادية للولايات المتحدة وتنقل العمالة.

وأكدت لجنة التجارة الفيدرالية أن حظر عدم المنافسة، الذي قالت إنه يغطي واحدًا من كل خمسة عمال أمريكيين، من شأنه أن يقلل تكاليف الرعاية الصحية بما يصل إلى 194 مليار دولار على مدى العقد المقبل. وقالت رئيسة لجنة التجارة الفيدرالية، لينا خان، إن ذلك سيضمن أن يتمتع الأمريكيون “بالحرية في ممارسة مهنة جديدة، أو بدء عمل تجاري جديد، أو طرح فكرة جديدة في السوق”.

ويحظر القانون أيضًا الشروط التعاقدية التي تكون بمثابة مواد غير تنافسية لمنع الموظفين من المغادرة للعمل في شركات منافسة أو بدء أعمالهم التجارية الخاصة. وقد تشمل هذه الاتفاقيات عدم الإفصاح، وترتيبات التدريب على الدفع، وشروط عدم الالتماس.

وقالت برين أونيل، أخصائية السياسات الإدارية في اتحاد الممرضات الوطني، وهي أكبر نقابة في أمريكا للعاملين المتفانين في المستشفيات: “لا ينبغي أن يُحبس أحد في وظيفة غير آمنة بسبب العقود المرهقة التي تمنعه ​​من تولي وظيفة أخرى”. ، استخدم شروط اتفاقية سداد تكاليف التدريب التي تتطلب من الممرضات دفع ما يصل إلى 30 ألف دولار كتكاليف تدريب إذا تركن العمل، مما يؤدي بشكل أساسي إلى حرمانهن من وظائفهن.

تحظر كاليفورنيا ومينيسوتا وداكوتا الشمالية وأوكلاهوما بالفعل استخدام شروط عدم المنافسة لجميع الموظفين في كل من المنظمات غير الربحية والربحية، في حين تحظر حوالي تسع ولايات أخرى شروط عدم المنافسة للأطباء. حتى في الولايات غير المقيدة، قام القضاة بشطب عدم المنافسة إذا وجدوها كاملة للغاية أو غير معقولة.

ويزعم مديرو المستشفيات أن قاعدة عدم المنافسة ستجبرهم على التنافس لتوظيف الأطباء وغيرهم من مقدمي الخدمات، مما يؤدي في نهاية المطاف إلى زيادة التكلفة، كما أنها تفيد المنظمات غير الربحية أكثر من الأرباح. وقال جولدر: “كل ما ستفعله هو زيادة أسعار العمال في قطاع يعاني بالفعل من مشاكل بسبب نقص العمال وقلة الوظائف الشاغرة”.

وقال كان: “يمكن لمستشفى غير ربحي عبر الشارع أن يلاحق موظفينا، في حين أن موظفيهم محميون، وهذه قضية عدالة أساسية”.

لكن كليفورد أطلس، محامي التوظيف لدى شركة جاكسون لويس في نيويورك، قال إن الحجة ضد قانون عدم المنافسة “لن تصمد” في المحكمة لأن منع المنافسة على خدمات الأطباء أو العمال الآخرين ليس مصلحة تجارية يحميها القانون. أو السياسة العامة.

وسيدخل القانون حيز التنفيذ في سبتمبر/أيلول، على الرغم من أن مجموعات الأعمال رفعت دعويين قضائيتين في تكساس وواحدة في بنسلفانيا. يتوقع العديد من الخبراء القانونيين أن يقوم القضاة المتعاقبون بإبطال القانون على أساس أنه يتجاوز السلطة القانونية للجنة التجارة الفيدرالية.

وتأمل مجموعات الأطباء والممرضات أن تساعد قاعدة لجنة التجارة الفيدرالية، بغض النظر عن النتيجة في المحاكم، في إقناع المستشفيات وأصحاب العمل الآخرين في مجال الرعاية الصحية بالتوقف عن استخدام المنتجات غير التنافسية وإلهام المزيد من الولايات لحظرها.

وقال جونز من الأكاديمية الأمريكية لطب الطوارئ: “نحن نقول لأعضائنا إنه قد يكون هناك إضراب، لكننا نطلب منهم إعادة التفاوض على عقودهم”. “يجب عليهم أن يسألوا أصحاب العمل: ألا ترغبون في أن تكونوا على الجانب الصحيح وألا يُنظر إليهم على أنهم يقاتلون الأطباء والمرضى؟”

KFF Health News هي غرفة أخبار وطنية تنتج صحافة متعمقة حول القضايا الصحية وهي أحد البرامج النشطة في KFF – مصدر مستقل لأبحاث السياسة الصحية واستطلاعات الرأي والصحافة. إقرأ المزيد عن KFF.

استخدم المحتوى

يمكن إعادة نشر هذه القصة مجاناً (التفاصيل).