دراسة جديدة تحدد الآثار الصحية الناجمة عن حرق النفط والغاز في الولايات المتحدة

يستخدم منتجو النفط والغاز في جميع أنحاء العالم الهواء وحرق الغاز لإطلاق أو حرق الغاز الطبيعي الزائد الناتج عن إنتاج النفط الخام. تساهم هذه الممارسة في تلوث الهواء في المجتمعات المحيطة والممرات الهوائية مما يؤدي إلى زيادة مخاطر دخول المستشفى وزيارة غرفة الطوارئ وتفاقم الربو وحتى الوفاة المبكرة.

وقال ساراف أروناتشالام، نائب مدير معهد UNC للبيئة وكبير مؤلفي الدراسة: “إن القدرة على الجمع بين المعلومات من تقارير الدولة واسترجاع الأقمار الصناعية ساعدتنا في تقدير الانبعاثات من القطاع بشكل أفضل من الاعتماد على مصدر واحد”. . “إن استخدام إطار عمل شامل لنمذجة الملوثات المتعددة كما هو موضح في دراستنا أمر ضروري لتقييم التأثيرات الشاملة لجودة الهواء في هذا القطاع، بدلاً من التركيز على ملوث واحد.”

وبحسب الدراسة التي نشرت في الصحة الجيولوجيةتساهم عمليات الاحتراق والعادم بما يقدر بنحو 7.4 مليار دولار في المخاطر الصحية و710 حالات وفاة مبكرة سنويا في الولايات المتحدة. ومن بين هذه الوفيات، 360 حالة وفاة ناجمة عن الجسيمات الدقيقة (PM2.5)، والأوزون (O3)، وثاني أكسيد النيتروجين (NO2). ومن المعروف على نطاق واسع أن الجسيمات الدقيقة تسبب آثارًا صحية ضارة، لكن الباحثين يقولون إنه لا ينبغي تجاهل التأثيرات الناجمة عن O3 وNO2.

وقال المؤلف المشارك جوناثان بونوكور: “يظهر بحثنا أن حرق النفط والغاز يمكن أن يكون له آثار صحية كبيرة، وأن جزءًا كبيرًا من هذه التأثيرات يأتي من ثاني أكسيد النيتروجين وأكسيد النيتروجين، وهما ملوثان للهواء غالبًا ما يتم تجاهلهما في تقييمات الأثر الصحي”. أستاذ مساعد للصحة البيئية في كلية الصحة العامة بجامعة بوسطن.

لقد كان تقدير الانبعاثات الناتجة عن صناعة النفط والغاز أمرًا صعبًا تاريخيًا بسبب الطبيعة المستمرة لهذه الممارسة وطريقة الإبلاغ عن تلك الانبعاثات. استخدم فريق البحث صور الأقمار الصناعية من أداة قياس إشعاع التصوير بالأشعة تحت الحمراء المرئية (VIIRS) الموجودة على القمر الصناعي Suomi National Polar-Orbital Partnership (NPP) لمراقبة أنشطة الاحتراق والانبعاثات وفقًا للبيانات الإقليمية والمحلية المبلغ عنها ووجدت الانبعاثات التي وصلت حتى الآن. فهو يحتوي على 15 مرة أعلى في الجسيمات الدقيقة، ومرتين في ثاني أكسيد الكبريت، و22% في أكاسيد النيتروجين أعلى مما ورد في قوائم جرد الانبعاثات الوطنية التابعة لوكالة حماية البيئة الأمريكية (NEI). تساهم هذه الانبعاثات في تلوث الهواء الضار داخل وحول خزانات النفط والغاز وتتجاوز معايير جودة هواء الأوزون.

كان لدى تكساس وبنسلفانيا وكولورادو أعلى الأعباء الصحية في هذا التحليل، وهو ما يمثل 45٪ من إجمالي عدد الوفيات الناجمة عن الاحتراق وتلوث الهواء.

ووجد الباحثون أيضًا أن الأعباء الصحية لنوعية الهواء الناجمة عن الاحتراق وانبعاثات العادم مرتفعة بشكل غير متناسب في المجتمعات ذات الدخل المنخفض، والمجتمعات الأمريكية اللاتينية والأمريكية الأصلية. من بين تلك الوفيات المبكرة الناجمة عن الحروق والاختناق، يحدث ثلثها في المناطق ذات الدخل المنخفض، و30% منها تحدث في مناطق التعداد السكاني اللاتيني/الهسباني، و10% تحدث في مناطق التعداد الأمريكية. من بين 73.000 حالة ربو لدى الأطفال، حدثت 40% منها في مناطق التعداد السكاني الإسباني/اللاتيني.

ويأمل الباحثون أن يكون لهذه المعلومات الجديدة فوائد كبيرة لجودة الهواء وصحة الإنسان من خلال تقليل انبعاثات الكربون وانبعاثاته.

وقالت هيلاري هال، المؤلفة المشاركة في الدراسة ومديرة الأبحاث والتحليلات في صندوق الدفاع عن البيئة: “تقدم هذه الدراسة دليلا إضافيا على مشكلة التنفيس المفرط وحرائق حقول النفط”. “إن هذه الممارسة تعيث فسادًا في مناخنا، وتؤدي إلى تفاقم نوعية الحياة وتخلق العديد من المخاطر الصحية للأشخاص الذين يعيشون بالقرب من هذا المشروع. هناك حاجة ماسة إلى السياسات الفيدرالية وسياسات الولاية المصممة لإنهاء هذه الممارسة الخطيرة لحماية صحة ورفاهية هؤلاء الأشخاص. مجتمعات.”

“إن مهمة MethaneSat الأخيرة التي تم إطلاقها لمراقبة مشاريع النفط والغاز وتحديد، في الوقت الفعلي تقريبًا، المصادر الكبيرة لغاز الميثان التي قد تفشل فيها أدوات الأقمار الصناعية الأخرى، ستستمر في المساعدة في قياس الانبعاثات من هذا القطاع بطريقة غير مسبوقة، فضلاً عن تعزيز تدابير التخفيف. وأضاف أروناتشالام: “لمعالجة تغير المناخ. بالإضافة إلى حل مشاكل جودة الهواء”.