تم اختبار آلاف الأطفال بحثًا عن الرصاص على الأجهزة المعيبة: ما يحتاج الآباء إلى معرفته
وافقت شركة رائدة في مجال اختبارات التسمم على تسوية اتهامات جنائية بأنها غطت سنوات من التقاعس عن العمل مما أدى إلى نتائج منخفضة بشكل غير عادل.
الأحدث في ملحمة طويلة الأمد تتعلق بشركة Magellan Diagnostics ومقرها ماساتشوستس، والتي ستدفع غرامات بقيمة 42 مليون دولار، وفقًا لوزارة العدل.
وفي حين تم استخدام معظم الأجهزة المعيبة في الفترة من 2013 إلى 2017، إلا أنه تم استدعاء بعضها في وقت متأخر من عام 2021. وقالت وزارة العدل إن الخلل أدى إلى “عشرات الآلاف” من النتائج السلبية للأطفال والمرضى الآخرين.
لا يعتبر الأطباء أن أي مستوى من الرصاص في الدم آمن، خاصة عند الأطفال. وقد عانت العديد من المدن الأمريكية، بما في ذلك واشنطن العاصمة، وفلينت بولاية ميشيغان، من تلوث إمدادات المياه بالرصاص على نطاق واسع على مدى العقدين الماضيين، مما يجعل الاختبارات الدقيقة بالغة الأهمية للصحة العامة.
من المحتمل أنه تم استخدام مجموعات ماجلان المعيبة لاختبار تعرض الأطفال للرصاص في أوائل عام 2020، بناءً على سحب عام 2021. إليك ما يجب أن يعرفه الآباء.
ما هي الاختبارات التي تأثرت؟
ظهرت نتائج غير دقيقة على ثلاثة أجهزة من طراز Magellan: LeadCare Ultra، وLeadCare II، وLeadCare Plus. الأول، LeadCare II، يستخدم عينات عصا الإصبع في المقام الأول ويمثل أكثر من نصف جميع اختبارات الدم التي يتم إجراؤها في الولايات المتحدة من عام 2013 إلى عام 2017، وفقًا لوزارة العدل. وكثيراً ما كان يستخدم في عيادات الأطباء للتحقق من مستويات الرصاص لدى الأطفال.
يمكن أيضًا استخدام النوعين الآخرين مع الدم المأخوذ من الوريد وربما كانا أكثر شيوعًا في المختبرات منه في عيادات الأطباء. قالت وزارة العدل إن الشركة “علمت لأول مرة أن خللًا في جهاز LeadCare Ultra الخاص بها يمكن أن يتسبب في نتائج غير دقيقة لاختبار الرصاص – على وجه التحديد، نتائج اختبار الرصاص التي كانت منخفضة بشكل غير قانوني” في يونيو 2013 عندما طلبت الحصول على موافقة الجهات التنظيمية لتسويق المنتج. لكنها لم تكشف عن تلك المعلومات وواصلت تسويق الاختبارات، بحسب التسوية.
وقالت الوكالة إن اختبارًا أجري عام 2013 كشف عن عيب مماثل أثر على جهاز LeadCare II. يتضمن الاستدعاء لعام 2021 معظم الأنواع الثلاثة من مجموعات الاختبار الموزعة اعتبارًا من 27 أكتوبر 2020.
وقالت الشركة في بيان صحفي أعلنت فيه القرار إن “المشكلات الأساسية التي أثرت على نتائج بعض منتجات ماجلان من 2013 إلى 2018 تمت معالجتها بشكل كامل وبنجاح”، وأن الاختبارات التي تبيعها حاليا آمنة.
ماذا تعني النتيجة المنخفضة بشكل غير عادل؟
يتم فحص الأطفال عادة أثناء زيارات طبيب الأطفال في عمر سنة واحدة ومرة أخرى في عمر سنتين. يمكن لمستويات الرصاص العالية أن تعرض الأطفال لخطر تأخر النمو، وانخفاض معدل الذكاء، ومشاكل أخرى. وقد لا تظهر الأعراض، مثل آلام البطن أو فقدان الشهية أو التهيج، حتى يتم الوصول إلى مستويات عالية.
يمكن أن تعني نتائج الاختبار المنخفضة بشكل خاطئ أن الآباء والأطباء لم يكونوا على علم بالمشكلة.
وهذا أمر مثير للقلق لأن علاج التسمم بالرصاص، في البداية، يتعلق في الغالب بالوقاية. وقالت جانين كير، وهي معلمة صحية في برنامج الوقاية من التسمم بالرصاص لدى الأطفال التابع لوزارة الصحة في فرجينيا، إن النتائج التي تظهر مستويات مرتفعة يجب أن تدفع الآباء ومسؤولي الصحة إلى تحديد مصادر الرصاص واتخاذ خطوات لمنع التعرض لمزيد من الرصاص.
يمكن أن يتعرض الأطفال للمصدر بطرق متنوعة، بما في ذلك شرب المياه الملوثة بالرصاص من الأنابيب القديمة، كما هو الحال في فلينت وواشنطن؛ واستيراد رقائق الطلاء التي تحتوي على الرصاص والتي توجد غالبًا في المنازل القديمة؛ أو، كما ورد مؤخراً، تناول أنواع أخرى من عصير التفاح بنكهة القرفة.
ماذا يجب على الآباء فعله الآن؟
وقالت مايدا جالفيز، طبيبة أطفال وأستاذة في كلية الطب في إيكان في ماونت سيناي: “يمكن للوالدين الاتصال بطبيب أطفال طفلهما لمعرفة ما إذا كان طفلهما قد خضع لاختبار دم LeadCare” ومناقشة ما إذا كانت هناك حاجة إلى تكرار اختبارات الدم. نيويورك.
أثناء السحب المبكر لبعض أجهزة ماجلان، في عام 2017، أوصت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها بإعادة اختبار المرضى إذا كانوا حاملاً أو مرضعة أو أطفالًا تقل أعمارهم عن 6 سنوات ولديهم مستوى رصاص في الدم أقل من 10 ميكروجرام في الدقيقة. ديسيلتر كما يحدده جهاز ماجلان من سحب الدم الوريدي.
أوصى سحب أجهزة ماجلان لعام 2021 بإعادة اختبار الأطفال الذين كانت نتائجهم أقل من المستوى المرجعي الحالي لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها وهو 3.5 ميكروجرام لكل ديسيلتر. وكانت معظم تلك الاختبارات عبارة عن عصي الأصابع.
وقال كير، من وزارة الصحة في فيرجينيا، إن منظمته لم تتلق العديد من المكالمات بشأن عملية الاستدعاء.
وقال كير إن اختبار عصا الإصبع “لا يستخدم على نطاق واسع في ولاية فرجينيا”، مضيفا “لقد تلقينا الكثير من الأسئلة حول سحب عصير التفاح”.
وعلى أية حال، قال: “إن أفضل ما يمكن للوالدين فعله هو التحدث إلى مقدم الرعاية الصحية”.
