تحدي تسلق جبل ويتني في كاليفورنيا

في عام 2022، تسلقت جبل مارسي، أعلى نقطة في ولاية نيويورك، مع ابني. في نهاية هذا الأسبوع، كنا متحمسين، وبحثنا عن رحلة أخرى. وكشف بحث آخر على Google أن جبل ويتني، أعلى قمة في الولايات الـ 48 السفلى، لم يكن بعيدًا عن المبتدئين مثلنا. وأعلنت أنني وسنصعد أنا وابنتي في عام 2023. وفي النهاية، لم يتمكن أي منهم من النجاح. لم تكن لوسي بحاجة إلى الكثير من الإقناع للانضمام إلي. جلبت رياضة المشي لمسافات طويلة تحديات وانتصارات جديدة ومثيرة – وقد وعد جبل ويتني بتحقيق تلك التحديات على نطاق أوسع.

لكن سرعان ما قوبلت طموحاتي السامية بواقع ثلجي عندما وصلت إلى القمة.

قيل لنا أن نتوقع تساقط الكثير من الثلوج هناك، لكننا لم نتوقع أن يكون هذا المستوى منخفضًا. كنت قد حزمت فأسًا جليديًا وأحزمة ربط، بعد إقناع صاحب متجر معدات في لون باين، وهي بلدة متواضعة تقع عند سفح الجبل حيث يستعد معظم الناس للتسلق، لكنني لم أرغب في استخدامها. في وقت مبكر جدا في الصباح. كان الأمر سيأخذني إلى الأبد – ولم يكن لدينا إلى الأبد. كان لدينا أقل من 24 ساعة.

قبلت التحدى

حتى قمت بالبحث عن الرحلة، لم أسمع قط عن عالم الطبيعة جون موير وعبارته الرائعة “الجبال تنادي ويجب أن أذهب”، على الرغم من أنني كنت أعرف أن معظم المياه في لوس أنجلوس، على بعد حوالي 200 كيلومتر إلى الجنوب، تأتي من هذا الجزء. في سييرا نيفادا.

تم تسمية جبل ويتني، الذي يبلغ ارتفاعه 14494 قدمًا، على اسم يوشيا دوايت ويتني، أستاذ جامعة نورث إيسترن وجامعة هارفارد الذي قاد هيئة المسح الجيولوجي في كاليفورنيا، وكان أول صعود مسجل له، من قبل ثلاثة من سكان لون باين، في عام 1873. وهي أصغر بكثير من دينالي. تعد قمة جبل ويتني في ألاسكا أعلى قمة في الولايات المتحدة، حيث يبلغ ارتفاعها أكثر من 20 ألف قدم، لكن جبل ويتني يقدم شيئًا يقدمه دينالي: حيث يمكنك الصعود والنزول في يوم واحد. وتغطي الرحلة ذهابًا وإيابًا، والتي يصفها المرشدون الجبليون بأنها صعبة – وخاصة مع الثلوج والجليد – حوالي 22 ميلًا، معظمها على ارتفاعات عالية.

تدير دائرة الغابات الأمريكية اليانصيب كل شهر فبراير للاستخدام النهاري والتصاريح الليلية لتسلق جبل ويتني في الفترة من 1 مايو إلى نوفمبر.