العلماء يحسبون الطاقة اللازمة لحمل طفل. الصدمة: الكثير.

إن تربية طفل تتطلب الكثير من الطاقة – فقط اسأل أي شخص كان حاملاً. لكن العلماء يكتشفون الآن مقدار ذلك.

وفي دراسة نشرت يوم الخميس في مجلة ساينس، قدر باحثون أستراليون أن الحمل البشري يتطلب حوالي 50 ألف سعرة حرارية غذائية على مدار تسعة أشهر. وهذا يعادل حوالي 50 مكاييل من آيس كريم Ben and Jerry’s Cherry Garcia، وأكثر مما توقعه الباحثون.

وكانت التقديرات السابقة منخفضة لأن العلماء اعتقدوا عمومًا أن معظم الطاقة التي تنطوي عليها الولادة يتم تخزينها في الجنين، وهو القليل جدًا.

لكن داستن مارشال، أحد دعاة التطور في جامعة موناش، وطلابه وجدوا أن الطاقة المخزنة في أنسجة الجنين البشري تشكل حوالي أربعة بالمائة فقط من إجمالي تكاليف الطاقة أثناء الحمل. أما الـ 96 بالمائة الأخرى فهي عبارة عن دهون زائدة يحتاجها جسم المرأة.

يقول الدكتور: “الطفل نفسه يصبح خطأً كبيراً”. مارشال. “لقد استغرقنا بعض الوقت لنلتف حول ذلك.”

وجاءت هذه النتائج من بحث د. لقد كان مارشال منذ فترة طويلة عملية التمثيل الغذائي. يجب أن تلبي الأنواع المختلفة متطلبات الطاقة المختلفة. على سبيل المثال، يمكن للثدييات ذات الدم الحار أن تحافظ على درجة حرارة الجسم مستقرة وتظل نشطة حتى عندما تنخفض درجة الحرارة.

لكن كونك من ذوات الدم الحار له أيضًا تحدياته. يتطلب الحفاظ على معدل التمثيل الغذائي المرتفع من الثدييات إطعام الفرن باستمرار. في المقابل، يمكن للثعبان ذو الدم البارد أن يمضي أسابيع بين الوجبات.

دكتور. شرع مارشال في تجميع قائمة شاملة للطاقة التي تستخدمها العديد من الأنواع خلال حياتها. لقد أدرك أن معظم النساء لا يجب عليهن فقط تغذية أجسادهن، بل يجب عليهن أيضًا وضع المزيد من الطاقة في ذريتهن.

عندما د. عندما بدأ مارشال في النظر في تكلفة الإنجاب، لم يتمكن من العثور على أرقام ثابتة. وتكهن بعض الباحثين بأن التكاليف غير المباشرة – أي الطاقة التي تستخدمها النساء لتغذية أجسادهن أثناء الحمل – قد تصل إلى 20 في المائة فقط من الطاقة المباشرة في أنسجة الطفل. لكن د. لم يثق مارشال في تخميناتهم.

بدأ هو وطلابه في تقدير التكاليف. إنهم يبحثون في الأدبيات العلمية عن معلومات مثل الطاقة المخزنة في أنسجة كل طفل. ونظروا أيضًا في معدل الأيض لدى النساء أثناء الرضاعة، والذي يمكن للعلماء تقديره من خلال قياس كمية الأكسجين التي تستخدمها الأمهات.

قال الدكتور: “كان الناس بمفردهم يجمعون المعلومات عن أنواعهم، لكن لم يكن أحد يجمعها معًا”. مارشال.

ومن خلال الجمع بين هذه البيانات، قدر الباحثون تكاليف إنتاج 81 نوعًا، من الحشرات إلى الثعابين إلى الماعز.

ووجدوا أن حجم الحيوان له تأثير كبير على مقدار الطاقة التي يحتاجها للتكاثر. على سبيل المثال، تحتاج الحيوانات الصغيرة جدًا التي تسمى الدوارات إلى أقل من مليون سعر حراري لإنتاج ذرية واحدة. وفي المقابل، يحتاج الغزال ذو الذيل الأبيض إلى أكثر من 112 ألف سعرة حرارية لإنتاج الظبية.

يلعب التمثيل الغذائي للأنواع دورًا أيضًا. تستخدم الثدييات ذوات الدم الحار ثلاثة أضعاف الطاقة التي تستخدمها الزواحف وغيرها من الحيوانات ذوات الدم البارد من نفس الحجم.

وكانت المفاجأة الكبرى عندما قام د. وجد مارشال وطلابه أنه في العديد من الأنواع الحيوانية، كانت التكاليف غير المباشرة للحمل أكبر من التكاليف المباشرة.

وجاءت النتائج الأكثر تطرفًا من الثدييات. في المتوسط، عشرة بالمائة فقط من الطاقة التي تستخدمها الثدييات أثناء الحمل تذهب إلى ذريتها.

“لقد أخافني” ، قال الدكتور. مارشال. “لقد رجعنا إلى المصادر عدة مرات لأنه بدا مرتفعا جدا بناء على ما كنا نتوقعه من الخيال”.

كما تفاجأ ديفيد ريزنيك، عالم الأحياء التطورية بجامعة كاليفورنيا في ريفرسايد، والذي لم يشارك في الدراسة، بمدى ارتفاع التكاليف غير المباشرة. وقال “لم أكن لأخمن ذلك”.

لكن ما أدهشه أكثر هو أن فريق الدكتور مارشال كان أول من قام بمسح هذه الأرقام. وقال “نزع السلاح”. “تعتقد أن شخصًا ما قد فعل هذا من قبل.”

توفر الأبحاث أدلة حول سبب ارتفاع التكاليف غير المباشرة لبعض العلامات التجارية عن غيرها. تستخدم الثعابين التي تضع بيضها طاقة غير مباشرة أقل بكثير من الثعابين التي تتكاثر من أجل البقاء. يجب أن تدعم الثعابين المتكاثرة أجنةها أثناء نموها داخل أجسادها، ويمكن للأمهات التي تضع البيض أن تطرد نسلها من أجسادها بسرعة.

قد يكون هناك العديد من الأسباب التي تدفع الثدييات إلى دفع تكاليف أقل مباشرة للحمل. على سبيل المثال، تطوّر العديد من الأنواع مشيمة لنقل العناصر الغذائية إلى أجنتها. دكتور. ويشتبه مارشال في أن البشر يدفعون تكلفة أعلى لأن الإناث يبقين حوامل لفترة أطول من معظم الثدييات الأخرى.

دكتور. وقال مارشال إن النتائج الجديدة قد تفسر أيضًا سبب بذل إناث الثدييات الكثير من الجهد لرعاية صغارها بعد الولادة: لأنها تبذل الكثير من الجهد أثناء الحمل.

وقال الدكتور “إنهم يتحملون بالفعل تكلفة كبيرة جدًا في هذا المشروع”. مارشال.