الإبر النظيفة تنقذ الأرواح. في بعض البلدان، قد لا يكون الأمر قانونيًا.

لا تعتبر كيم بوتيشر نفسها مجرمة على الإطلاق.

في الطابق الرئيسي لكنيسة كاثوليكية سابقة في بوليفار، بنسلفانيا، يوجد لدى بوتيشر محل لبيع الزهور ومقهى.

وفي قبو الكنيسة السابقة، يعمل أيضًا مع منظمة غير ربحية تركز على مساعدة الأشخاص المحاصرين في وباء المخدرات على الوقوف على أقدامهم مرة أخرى.

تقع المنظمة غير الربحية FAVOR ~ Western PA في منطقة ريفية بجبال أليغيني شرق بيتسبرغ. وشهدت ولاية ويستمورلاند، موطن منظمته، ما يقرب من 100 حالة وفاة أو أكثر مرتبطة بالمخدرات كل عام على مدى السنوات القليلة الماضية، معظمها تتعلق بالفنتانيل.

لقد تأثر الآلاف من سكان المقاطعة بآفة الإدمان، وهنا يأتي دور بوتيشر.

إنها تساعد الأشخاص في العثور على السكن والوظائف والرعاية الصحية، وتعمل مع العائلات من خلال إدارة مجموعات الدعم وتوضيح أن اضطرابات تعاطي المخدرات هي مرض وليست فشلًا أخلاقيًا.

لكنه تحدث أيضًا علنًا عن كيفية جعل الحقن المعقمة متاحة لمستخدمي المخدرات.

قالت: “عندما يدخل هذا الشخص من الباب، إذا كانت الدمامل مغطاة به لأنهم كانوا يستخدمون إبرًا قذرة، أو كانوا يتشاركون الإبر – ربما لديهم التهاب الكبد C – نرى ذلك، “حسنًا هذه هي خطوتنا الأولى.”

حددت الأبحاث فوائد الصحة العامة المرتبطة بخدمات تبادل الحقن. وتقول مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها إن هذه البرامج تقلل من فيروس نقص المناعة البشرية والتهاب الكبد الوبائي سي، ومن المرجح أن يدخل المستخدمون الجدد للبرامج في العلاج من تعاطي المخدرات وأكثر عرضة للتوقف عن تعاطي المخدرات مقارنة بغير المستخدمين.

وتحظى استراتيجية الحد من الضرر هذه بدعم المجموعات الصحية الرائدة، مثل الجمعية الطبية الأمريكية، ومنظمة الصحة العالمية، والجمعية الدولية لمكافحة الإيدز.

لكن توفير الحقن النظيفة قد يعرض بوتيشر لخطر قانوني. بموجب قانون ولاية بنسلفانيا، يعتبر توزيع أدوات المخدرات جنحة. يشمل التعريف الوطني المحاقن والإبر وغيرها من المعدات المستخدمة لحقن المخدرات المحظورة. ولاية بنسلفانيا هي واحدة من 12 ولاية لا تسمح صراحةً أو ضمنًا ببرامج خدمة الحقن بموجب القانون أو اللوائح، وفقًا لتحليل عام 2023. عدد قليل من تلك الولايات، ولكن ليس ولاية بنسلفانيا، ليس لديها قوانين خاصة بالمخدرات أو لا تتضمن المحاقن فيها.

ويقول أولئك الذين يعملون في الخطوط الأمامية لوباء المواد الأفيونية، مثل بوتيشر، إن إعادة النظر في قانون ولاية بنسلفانيا قد تأخرت.

هناك أيضًا إلحاح لهذه القضية: فقد بدأت مليارات الدولارات تتدفق إلى ولاية بنسلفانيا والولايات الأخرى من التسويات القانونية والشركات لدورها في وباء المواد الأفيونية، وتعد خدمات الحقن من بين التدخلات الأكثر ملاءمة التي يمكن دعمها بتلك الأموال. .

تتضمن تسوية المواد الأفيونية التي تم التوصل إليها بين شركات الأدوية والموزعين وائتلاف من المدعين العامين في الولاية قائمة بتوصيات الإنفاق. تم إدراج التوسع في خدمات الحقن كأحد الاستراتيجيات الرئيسية.

لكن في بنسلفانيا، حيث سيموت 5158 شخصًا بسبب جرعات زائدة من المخدرات في عام 2022، تقف قوانين المخدرات في الولاية عائقًا.

أدت المخاوف بشأن عمل بوتيشر مع خدمات الحقن مؤخرًا إلى قيام مسؤولي مقاطعة ويستمورلاند بإلغاء تخصيص 150 ألف دولار من تمويل المواد الأفيونية الذي تمت الموافقة عليه مسبقًا لمنظمته. ودافع مفوض المقاطعة دوغلاس تشيو عن القرار قائلاً إن المقاطعة “خطيرة للغاية”.

وقال بوتيشر إن منظمته تخطط لاستخدام الأموال لتوظيف المزيد من المتخصصين في التعافي، وليس في مجال الحقن. يشير مؤيدو خدمات الحقن إلى وقف التمويل كدليل على الحاجة إلى تغيير قانون الولاية، خاصة في ضوء التوصيات المتعلقة بوثائق الإقامة.

وقالت زوي سوسلو، التي تقود جهود الوقاية من الجرعات الزائدة في ولاية بنسلفانيا لصالح منظمة الصحة العامة Vital Strategies: “إنه مجرد تناقض كبير”. “إنه يسبب الكثير من الارتباك.”

على الرغم من أنه يمكن شراء المحاقن الفارغة من الصيدليات دون وصفة طبية، إلا أن إعطائها مجانًا لجعل تعاطي المخدرات آمنًا يعتبر بشكل عام غير قانوني – أو على الأقل في المنطقة الرمادية القانونية – في معظم الولايات. في اثنتين من أكبر مدن ولاية بنسلفانيا، فيلادلفيا وبيتسبرغ، استخدم المسؤولون السلطات الصحية المحلية لتوفير الحماية القانونية للأشخاص الذين يستخدمون برامج خدمة الحقن.

ومع ذلك، في فيلادلفيا، أوضحت عمدة فيلادلفيا شيريل باركر، التي تولت منصبها في يناير، أنها تعارض استخدام أموال تسوية المواد الأفيونية، أو أي أموال في المدينة، لدفع تكاليف توزيع الإبر النظيفة، حسبما ذكرت صحيفة فيلادلفيا إنكويرر. يمثل وضع باركر تحولًا كبيرًا في نهج تلك المدينة في التعامل مع وباء المواد الأفيونية.

على الجانب الآخر من الولاية، كان لأموال تسوية المواد الأفيونية تأثير كبير على منظمة الوقاية في بيتسبرغ، وهي منظمة للحد من الأضرار. أبلغت مقاطعة أليغيني عن إنفاق أو دفع 325 ألف دولار على شكل دفعات منذ نهاية العام الماضي لدعم عمل المنظمة في مجال المحاقن الفارغة وغيرها من معدات تعاطي المخدرات الآمنة.

وقال آرون أرنولد، المدير التنفيذي لنقطة الوقاية: “كان من المذهل عدم الاضطرار إلى جمع كل دولار من أجل استمرار الإمدادات”. “إن الأمر يتطلب الكثير من الطاقة. إنه يوقف توصيل الاحتياجات الحقيقية عندما تحتاج دائمًا إلى معرفة “هل لدينا ما يكفي من المال لشراء حتى الأشياء التي نريد توزيعها؟”

في أجزاء من ولاية بنسلفانيا التي لا تتمتع بهذه الحماية القانونية، يستخدم الناس أحيانًا أنظمة الحقن تحت الأرض.

لم يكن المقصود من قانون حيازة المخدرات في بنسلفانيا أن ينطبق على خدمات الحقن، وفقا لسكوت بوريس، مدير مركز أبحاث قانون الصحة العامة في جامعة تمبل. لكنه قال إنه لم تكن هناك قضايا أمام المحكمة في ولاية بنسلفانيا لتوضيح هذه القضية، كما أن فشل المجلس التشريعي في التحرك كان له تأثير مروع.

وقالت كارلا سوفرونسكي، المديرة التنفيذية لشبكة الحد من الأضرار في بنسلفانيا، إنها ليست على علم بأي شخص يواجه اتهامات جنائية بسبب عملية الحقن في الولاية، لكنها أشارت إلى أن التهديد يقع على عاتق الأشخاص الذين يقومون بذلك وأنهم يعرضون أنفسهم لخطر كبير. “.

في عام 2016، حددت مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها ثلاث مقاطعات في بنسلفانيا – كامبريا، وكروفورد، ولوتزيرن – من بين 220 مقاطعة على مستوى البلاد في مسح للمجتمعات التي قد تكون معرضة لخطر الانتشار السريع لفيروس نقص المناعة البشرية والمعدلات المرتفعة الجديدة أو المستمرة لعدوى التهاب الكبد C بين الأشخاص الذين حقن المخدرات . .

وقالت كيت فافاتا، إحدى سكان مقاطعة لوزيرن، إنها بدأت في استخدام الهيروين عندما كانت مراهقة ولم تكن لتعيش اليوم لولا الدعم المجتمعي الذي تلقته من برنامج خدمة الحقن في فيلادلفيا.

“لقد جعلني ذلك أشعر وكأنني في مكان آمن. وأنا لا أعرف حقًا ما إذا كانت هناك لحظة للمجيء إلى الله أو لحظة للمجيء إلى يسوع”. “أردت الأفضل.”

تتعافى فافاتا الآن على المدى الطويل وتعمل على خطة علاج مدعومة بالأدوية.

في العيادات الموجودة في مقاطعتي كامبريا وسومرست، تقدم Highlands Health رعاية صحية مجانية أو منخفضة التكلفة. وعلى الرغم من المخاطر القانونية، فقد قامت المنظمة بتشغيل نظام الحقن لعدة سنوات، أثناء اختبار المرضى بحثًا عن الأمراض المعدية، وتوزيع الأدوية المضادة للجرعة الزائدة، وتقديم خيارات التعافي.

وقالت روزالي دانشانكو، المديرة التنفيذية لمنظمة هايلاندز هيلث، إنها تأمل في أن تتمكن الأموال المخصصة لدفع ثمن المواد الأفيونية من دعم منظمتها في نهاية المطاف.

“لماذا لا يتم توزيع هذه الثروة على جميع المنظمات التي تعمل مع الأشخاص المتضررين من أزمة المواد الأفيونية؟” سأل.

وفي فبراير/شباط، تمت الموافقة على التشريع الخاص بإضفاء الشرعية على خدمات الحقن في ولاية بنسلفانيا من قبل إحدى اللجان، وهو يمضي قدمًا. إدارة الحكومة. ويؤيد جوش شابيرو، وهو ديمقراطي، التشريع. لكنها تواجه مستقبلا غامضا في المجلس التشريعي بكامل هيئته، حيث يتمتع الديمقراطيون بأغلبية ضئيلة في مجلس النواب ويسيطر الجمهوريون على مجلس الشيوخ.

أحد الرعاة الرئيسيين لمشروع القانون، النائب د. لم يدعم جيم ستروزي أبدًا خدمات الحقن. لكن الجمهوري من ولاية بنسلفانيا الغربية قال إنه منذ وفاة شقيقه بسبب المخدرات في عام 2014، أصبح يفهم طبيعة الإدمان بشكل أفضل.

وفي تصويت اللجنة، عارض جميع زملاء ستروزي الجمهوريين تقريبًا مشروع القانون. وقال المدعي العام بول شيميل إن الترخيص باستخدام “أداة تعذيب” يعد تجاوزاً للحدود بالنسبة له وسوف “يسمح بالشر”.

وبعد التصويت، قال ستروزي إنه يريد حشد المزيد من الدعم من الحزبين. وأشار إلى أن بعض شكوكه بشأن البرامج لم تهدأ إلا بعد أن زار نقطة الوقاية في بيتسبرغ ورأى كيف يفعل الموظفون أكثر من مجرد إعطاء الحقن. تربط هذه الأنواع من البرامج الأشخاص بالموارد – أدوية عكس الجرعة الزائدة، ورعاية الجروح، وعلاج تعاطي المخدرات – التي يمكن أن تنقذ الأرواح وتؤدي إلى التعافي.

“العديد من هؤلاء الناس … يائسون. هم وحدهم. إنهم خائفون. وقال ستروزي: “وهذه البرامج تقدمهم إلى شخص يهتم بهم”. “وهذا بالنسبة لي خطوة في الاتجاه الصحيح.”

وفي مؤسسته غير الربحية في غرب بنسلفانيا، يأمل بوتيشر أن يتخذ المشرعون الإجراءات اللازمة.

“إذا كان هناك شيء ما سيساعد شخصًا ما، فلماذا يعتبر غير قانوني؟” هو قال. “فإنه لا معنى لي.”

تم الإبلاغ عن هذه القصة بشكل مشترك بواسطة إذاعة ويسا العامة مرة أخرى أضواء كاشفة السلطة الفلسطينية, هي غرفة أخبار مستقلة وغير حزبية وغير ربحية تنتج صحافة استقصائية وخدمة مجتمعية تتمتع بالقدرة على سرد القصص وإحداث تغيير إيجابي في ولاية بنسلفانيا.

KFF Health News هي غرفة أخبار وطنية تنتج صحافة متعمقة حول القضايا الصحية وهي أحد البرامج النشطة في KFF – مصدر مستقل لأبحاث السياسة الصحية واستطلاعات الرأي والصحافة. إقرأ المزيد عن KFF.

استخدم المحتوى

يمكن إعادة نشر هذه القصة مجاناً (التفاصيل).