أظهرت دراسة جديدة أن فيروس أنفلونزا الطيور الذي يجتاح مزارع الألبان في العديد من الولايات قد اكتسب عددًا من الطفرات الجديدة، بما في ذلك بعض الطفرات التي تجعله أكثر مهارة في الانتشار بين الأنواع الحيوانية وأقل عرضة للمضادات الحيوية.
لا يوجد تغيير آخر هو سبب الإنذار نفسه. لكنهم شددوا على احتمال أنه مع استمرار تفشي المرض، يمكن أن يتطور الفيروس بطرق تسمح له بالانتشار بسهولة أكبر بين الناس، على حد قول الخبراء.
وقال ريتشارد ويبي، المتخصص في الأنفلونزا في مستشفى سانت لويس: “إن الأنفلونزا تتغير طوال الوقت، وهذا ما تفعله الأنفلونزا”.
وقال الدكتور ويبي: “المفتاح الحقيقي سيكون عندما نبدأ في رؤية بعض هذه التغييرات تصبح أكثر شيوعا”. “سيؤدي ذلك إلى زيادة مستوى المخاطر.”
وقد أصاب الفيروس، المسمى H5N1، الماشية في ما لا يقل عن 36 قطيعًا في تسع ولايات، مما أثار مخاوف من احتمال تلوث الحليب – وقد انتهت المخاوف الآن – وسلط الضوء على خطر انتقال المزيد من الفيروسات إلى الأنواع الموجودة في المزارع المزدحمة.
تم نشر الدراسة على الإنترنت يوم الأربعاء ولم تتم مراجعتها بعد. وهي من بين أولى الصحف التي قدمت تفاصيل التحقيق الذي أجرته وزارة الزراعة والذي لم يكن واضحًا حتى الآن، والذي حيّر الخبراء خارج الحكومة.
ووجد الباحثون أن تفشي المرض ربما بدأ قبل حوالي أربعة أشهر من تأكيده في أواخر مارس، وانتشر دون أن يلاحظه أحد من خلال الماشية التي لم تظهر عليها أعراض واضحة. وتتفق تلك الفترة مع تقديرات الأبحاث الجينية التي أجراها علماء آخرون.
ويقول المؤلفون إنه تم العثور على الفيروس في بعض قطعان الألبان دون اتصال معروف بالمزارع المتضررة، مما يدعم فكرة انتقال الماشية بدون أعراض ويشير إلى احتمال وجود قطعان مصابة غير مشخصة.
ويشير انتشار المرض أيضًا إلى انتشار الماشية بشكل صحيح، وفقًا لورقة جديدة. وقد يشكل ذلك خطراً جسيماً على الأشخاص الذين يتعاملون بشكل وثيق مع تلك الحيوانات،
وقالت لويز مونكلا، عالمة الأحياء التطورية التي تدرس أنفلونزا الطيور في جامعة بنسلفانيا ولم تشارك في المشروع: “إن حقيقة أن هذا قد عاش أطول من الماشية لفترة طويلة أمر مثير للقلق حقًا”.
وقال: “أنا قلق للغاية بشأن التأكد من أننا نتلقى حالات من الناس”.
وفي الدراسة الجديدة، جمع الباحثون عينات تحتوي على الفيروس من 26 مزرعة ألبان في ثماني ولايات. وقال الباحثون إن الماشية نادرا ما تصاب بهذا النوع من الأنفلونزا، لكن يبدو أن فيروس H5N1 اكتسب طفرات في أواخر عام 2023 سمحت له بالانتقال من الطيور البرية إلى الماشية في تكساس بانهاندل.
وانتشر الفيروس منذ ذلك الحين إلى مزارع الألبان من تكساس إلى كانساس وميشيغان ونيو مكسيكو. وفي ما لا يقل عن اثنتي عشرة حالة منذ ذلك الحين، انتقل فيروس H5N1 أيضًا من الماشية إلى الطيور البرية، وإلى الدجاج والقطط المنزلية وحيوانات الراكون.
وقال الدكتور هانز إن النتائج يجب أن تشجع على إجراء المزيد من المراقبة ليس فقط للمزارع المتضررة ولكن أيضًا للمزارع التي لا يوجد بها أمراض تم الإبلاغ عنها. دييغو دييل، طبيب الأمراض المعدية في جامعة كورنيل ومؤلف الدراسة.
وقال الدكتور دييل إن العديد من الأنواع الأخرى ربما أصيبت بالعدوى بعد ملامسة الحليب الملوث، والذي يمكن أن يحتوي على مستويات عالية جدًا من الفيروس. وذكرت دراسة منفصلة نشرت في وقت سابق من هذا الأسبوع أن حوالي اثنتي عشرة قطة تتغذى على الحليب الخام ماتت.
ليس من غير المألوف أن تتخلص مصانع الألبان من الحليب المهدر في حفر السماد أو البرك. وأضاف أن ذلك “يمكن أن يكون مصدر عدوى لأنواع أخرى مهددة بالانقراض”.
وينظر الباحثون عن كثب إلى التسلسل الجيني لفيروس H5N1 المأخوذ من الماشية لتعديل الجينات التي من شأنها أن تسمح للفيروس بالإصابة أو الانتشار بين الثدييات، بما في ذلك البشر، بسهولة أكبر.
وكان الشخص الوحيد الذي تم تشخيص إصابته بأنفلونزا الطيور خلال تفشي المرض الحالي يحمل فيروسًا متحورًا يسمح له بإصابة البشر بشكل أكثر فعالية. وحملت بقرة واحدة في الدراسة فيروس H5N1 بهذه الطفرة. وأصيب أكثر من 200 آخرين بسلالات من الفيروس لها طفرة مختلفة توفر نفس الفائدة.
وبدأ الأطباء البيطريون في ملاحظة انخفاض غير مبرر في إنتاج الحليب لدى الأبقار في أواخر يناير/كانون الثاني، وأرسلوا عينات للاختبار. ولم تؤكد وزارة الزراعة ظهور المرض حتى 25 مارس/آذار.
وقال جيسي بلوم عالم الأحياء التطوري في مركز فريد هاتشينسون للسرطان في سياتل: “كلما زاد انتشار فيروس H5N1، زاد احتمال تطوير مجموعة من الطفرات الجينية التي يمكن أن تزيد من خطره على البشر”.
وأضاف “من ناحية أخرى، ينتشر فيروس H5N1 بين الأنواع الحيوانية ويسبب إصابات إضافية للإنسان منذ أكثر من عقدين، وحتى الآن لم نواجه وباءً”. “إنها واحدة من تلك المواقف التي يمكن أن يحدث فيها ذلك الأسبوع المقبل، لكنه لن يحدث أيضًا.”
Source link
