اتساع فجوة الوفيات بين المناطق الحضرية والريفية وسط الفجوات المستمرة في الوصول إلى الرعاية الصحية في المناطق الريفية

خلال العامين اللذين قضاهما ماثيو روتش كرئيس لقسم الإحصاءات الحيوية في وزارة الخدمات الصحية في ولاية أريزونا، وفي الأعوام العشرة الماضية في برنامجها الوبائي، شهد اتجاهاً في معدلات الوفيات يثير قلق العاملين في مجال الصحة في المناطق الريفية.

وبينما كان روتش يتتبع حياة سكان أريزونا، كانت الفجوة بين معدلات الوفيات بين أولئك الذين يعيشون في المناطق الريفية وتلك التي يعيشها أقرانهم في المناطق الحضرية تتسع.

لقد تم توثيق الفوارق الصحية بين الأميركيين في المناطق الريفية والحضرية منذ فترة طويلة، ولكن تقرير حديث صادر عن مركز البحوث الاقتصادية التابع لوزارة الزراعة وجد أن الفجوة اتسعت في العقود الأخيرة. وفي دراستهم، وجد باحثو وزارة الزراعة الأميركية أن الأميركيين الريفيين الذين تتراوح أعمارهم بين 25 و54 عاماً يموتون لأسباب طبيعية، مثل الأمراض المزمنة والسرطان، بمعدلات أعلى بكثير من نفس المجموعة التي تعيش في المناطق الحضرية. ولم يتضمن التحليل الأسباب الخارجية للوفاة، مثل الانتحار أو تناول جرعة زائدة عرضية.

وحللت الدراسة بيانات الوفيات من مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها على فترتين مدة كل منهما ثلاث سنوات، من 1999 إلى 2001 ومن 2017 إلى 2019. وفي عام 1999، كان معدل الوفيات لأسباب طبيعية بين الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 25 و54 عاماً في المناطق الريفية أعلى بنسبة 6% فقط من سكان المناطق الحضرية من نفس العمر. وفي عام 2019، اتسعت الفجوة إلى 43%.

ووجد الباحثون أن هذه الفجوة المتزايدة ترجع إلى الزيادة السريعة في عدد النساء اللاتي يعشن في المناطق الريفية اللاتي يصبن بأمراض يمكن علاجها أو الوقاية منها. في معظم المناطق الريفية، المقاطعات التي لا يبلغ عدد سكانها في المناطق الحضرية 10000 أو أكثر، شهدت النساء في هذه الفئة العمرية زيادة بنسبة 18٪ في معدلات الوفيات لأسباب طبيعية خلال فترة الدراسة، في حين شهد أقرانهن الذكور زيادة بنسبة 3٪.

وفي الفئة العمرية العاملة، كان السرطان وأمراض القلب من الأسباب الطبيعية الرئيسية للوفاة بين الرجال والنساء في المناطق الريفية والحضرية على السواء. بين النساء، تعد أمراض الرئة في المناطق النائية من البلاد أكثر شيوعًا مقارنة بالمعدلات الحضرية، يليها التهاب الكبد الوبائي. ولعبت الوفيات المرتبطة بالحمل أيضًا دورًا، مما أدى إلى ارتفاع معدلات الوفيات لأسباب طبيعية بين النساء الذين تتراوح أعمارهم بين 25 إلى 54 عامًا في المناطق الريفية.

وكان الاتجاه السلبي بالنسبة لسكان الريف الأمريكيين من أصل لاتيني وسكان الريف الأصليين في ألاسكا واضحًا بشكل خاص. ويظهر التحليل أن الأمريكيين الأصليين الذين تتراوح أعمارهم بين 25 إلى 54 عامًا شهدوا زيادة بنسبة 46٪ في الوفيات لأسباب طبيعية خلال العقدين الماضيين. كان لدى النساء الأصليات معدل وفيات أعلى، 55%، بين الفترتين الزمنيتين اللتين تمت دراستهما، في حين زاد المعدل لدى النساء البيض غير اللاتينيات بنسبة 23%.

واتسعت الفجوة بين الريف والحضر في جميع المناطق في جميع أنحاء البلاد ولكنها كانت أوسع في الجنوب.

وأشار مؤلفو الدراسة إلى أن زيادة معدلات الوفيات هي علامة على تدهور الصحة، الأمر الذي يمكن أن يضر بالاقتصاد المحلي والتوظيف.

ومع استمرار تدهور إمكانية الوصول إلى الخدمات الصحية وجودتها في المناطق الريفية، يقول خبراء الصحة الريفية، إن النتائج التي توصلت إليها وزارة الزراعة الأمريكية يجب أن تلهم سياسات أقوى تركز على الصحة الريفية.

وقال آلان مورغان، الرئيس التنفيذي للجمعية الوطنية للصحة الريفية، إنه وجد التقرير “صادما”، لكنه “للأسف، ليس مفاجئا”.

وقال مورغان إن التنوع يحتاج إلى مزيد من الاهتمام من القادة الوطنيين والدوليين.

لا تبحث الدراسة في أسباب الزيادة في معدلات الوفيات، لكن المؤلفين يشيرون إلى أن تجزئة خدمات الرعاية الصحية قد تؤثر على إمكانية الوصول إلى الرعاية وجودتها والقدرة على تحمل تكاليفها في المناطق الريفية. لقد عانت المستشفيات في المجتمعات الصغيرة والنائية منذ فترة طويلة، كما أن استمرار عمليات الإغلاق أو التحويلات يحد من خدمات الرعاية الصحية في العديد من المناطق. ويشير المؤلفون إلى أن ارتفاع معدلات الفقر والإعاقة والأمراض المزمنة في المناطق الريفية، إلى جانب انخفاض عدد الأطباء للفرد وإغلاق المستشفيات، يؤثر على الصحة العامة.

وقالت روتش إن عملها السابق كعالمة أوبئة شمل العمل مع مؤشرات المخاطر المجتمعية، والتي تأخذ في الاعتبار الدخل والعرق والتعليم والوصول إلى الخدمات مثل الإسكان للحصول على شعور بمرونة المجتمع ضد النتائج الصحية السلبية. تُظهر خريطة أريزونا أن المقاطعات والمحميات الريفية لديها أعلى مستويات الضعف.

وقالت جانيس سي. بروبست، الأستاذة الفخرية في جامعة كارولينا الجنوبية والتي يركز عملها على الصحة الريفية، إن العديد من الجهود الصحية الريفية الحالية تركز على دعم المستشفيات، مشيرة إلى أنها مصادر مهمة للرعاية الصحية. لكنه قال إن ذلك قد لا يكون أفضل طريقة للتعامل مع عدم المساواة.

وقال بروبست، الذي راجع التقرير قبل صدوره: “قد نضطر إلى استخدام نهج علني”. “ليس كيف نحافظ على المستشفى في المجتمع، ولكن كيف نبقي المجتمع على قيد الحياة؟”

لقد برز التفاوت بين التركيبة السكانية لبروبست وآخرين. وقال إن الولايات التي لديها أعلى معدلات الوفيات لأسباب طبيعية في المناطق الريفية تشمل كارولينا الجنوبية، وميسيسيبي، وجورجيا، وألاباما، وغيرها من الولايات التي لم توسع برنامج Medicaid، وهو برنامج التأمين الصحي المشترك في الولاية لذوي الدخل المنخفض، على الرغم من وجوده. . وتجري الجهود لزيادتها في ولايات أخرى، وخاصة المسيسيبي.

إنها ملاحظة أدلى بها باحثون في وزارة الزراعة الأمريكية أيضًا.

وكتبوا: “في الولايات، قد تؤدي الاختلافات في تنفيذ الدولة لتوسيع Medicaid بموجب قانون الرعاية الميسرة لعام 2010 إلى زيادة التأثيرات على سكان الريف غير المؤمن عليهم في الولايات دون توسع قد يؤثر على انتشار الرعاية الطبية لأولئك المعرضين للخطر”.

وقال ويسلي جيمس، وهو الرئيس التنفيذي المؤسس لمركز البحوث والتقييم المجتمعي بجامعة ممفيس، إن المشرعين في الولاية يمكنهم معالجة جزء من هذه المشكلة من خلال تشجيع توسيع برنامج Medicaid في ولاياتهم، مما سيزيد من الوصول إلى الرعاية الصحية في المناطق الريفية. المناطق. وقال إن مجموعة كبيرة من الناس يريدون ذلك، لكن السياسيين لا يستمعون إلى احتياجاتهم. قام جيمس أيضًا بمراجعة هذا التقرير قبل نشره.

وفقاً لاستطلاع أجرته مؤسسة KFF، فإن ثلثي الأشخاص الذين يعيشون في الدول غير المتوسعة يريدون أن تقوم بلادهم بتوسيع نظام التأمين الصحي.

وأضاف مورغان أن الدراسة ركزت على الوفيات التي حدثت قبل جائحة كوفيد-19، والتي كان لها تأثير سلبي على المناطق الريفية.

وقال: “لقد غيّر كوفيد بالفعل مشهد الصحة العامة في المناطق الريفية في أمريكا”. “آمل أن يشجع هذا الكونجرس على توجيه مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها للنظر في سنوات الحياة الريفية والحضرية أثناء كوفيد ومنذ كوفيد للتعامل مع ما نراه في جميع أنحاء البلاد.”

وفي أريزونا، كان فيروس كورونا هو السبب الرئيسي لوفاة ما بين 45 إلى 64 شخصًا في عام 2021 في المناطق الريفية والحضرية، وفقًا لروتش.

KFF Health News هي غرفة أخبار وطنية تنتج صحافة متعمقة حول القضايا الصحية وهي أحد البرامج النشطة في KFF – مصدر مستقل لأبحاث السياسة الصحية واستطلاعات الرأي والصحافة. إقرأ المزيد عن KFF.

استخدم المحتوى

يمكن إعادة نشر هذه القصة مجاناً (التفاصيل).