إن ارتفاع أسعار أدوية السكري الشائعة يحرم ذوي الدخل المنخفض من العلاج الفعال

على مدى العام ونصف العام الماضيين، كافحت تاندرا كوبر هاريس وزوجها ماركوس، وكلاهما مصابان بمرض السكري، لملء الوصفات الطبية للأدوية التي يحتاجونها للسيطرة على نسبة السكر في الدم.

بدون Ozempic أو عقار مشابه، تنفد الكهرباء من Cooper Harris، ويتعب من مراقبة أحفاده، ويكافح من أجل تغطية نفقاته. يحتاج ماركوس هاريس، الذي يعمل طاهيًا في Waffle House، إلى Trulicity للحفاظ على ساقيه وقدميه من التورم والألم.

وحاول طبيب الزوجين وصف أدوية مماثلة تحاكي الهرمون الذي يثبط الشهية ويتحكم في نسبة السكر في الدم عن طريق زيادة إنتاج الأنسولين. ولكن هذه أيضًا عادة ما تكون غير متوفرة في المخزون. في بعض الأحيان، يثقل التأمين الخاص بهم من خلال سوق قانون الرعاية الميسرة كاهل الزوجين بعملية موافقة مطولة أو تكاليف من الجيب لا يستطيعان تحملها.

وقال كوبر هاريس (46 عاما)، وهو من سكان كوفينجتون بولاية جورجيا شرق أتلانتا: “يبدو الأمر كما لو أنني سأضطر إلى القفز من أجل البقاء على قيد الحياة”.

أدى نقص الإمدادات والحواجز التأمينية أمام هذه المجموعة من الأدوية القوية، والتي تسمى منبهات GLP-1، إلى ترك العديد من الأشخاص المصابين بالسكري والسمنة بدون الأدوية التي يحتاجونها للبقاء في صحة جيدة.

مصدر آخر للمشكلة هو الأسعار المرتفعة للغاية التي تفرضها شركات تصنيع الأدوية. يقول حوالي 54% من البالغين الذين يتناولون عقار GLP-1، بما في ذلك أولئك الذين لديهم تأمين، إن التكلفة “صعبة” للدفع، وفقًا لنتائج استطلاع KFF الذي صدر هذا الشهر. لكن المرضى ذوي الدخل الأدنى المتاح هم الأكثر تضررا. هؤلاء هم الأشخاص الذين لديهم موارد قليلة ويكافحون لرؤية الأطباء وشراء طعام صحي.

في الولايات المتحدة، تتقاضى شركة Novo Nordisk حوالي 1000 دولار مقابل إمدادات شهرية من Ozempic، وتتقاضى شركة Eli Lilly نفس السعر مقابل شركة Mounjaro. تتراوح أسعار العرض الشهرية لأدوية GLP-1 المختلفة من 936 دولارًا إلى 1349 دولارًا قبل التغطية التأمينية، وفقًا لـ Peterson-KFF Health System Tracker. سيصل إنفاق الرعاية الطبية على ثلاثة أدوية شائعة لمرض السكري وخسارة الوزن – Ozempic، وRybelsus، وMounjaro – إلى 5.7 مليار دولار بحلول عام 2022، ارتفاعًا من 57 مليون دولار في عام 2018، وفقًا لدراسة أجرتها مؤسسة KFF.

“السعر “المرتفع بشكل سخيف” لديه القدرة على وقف تمويل برنامجي Medicare و Medicaid ونظام الرعاية الصحية بأكمله”، قال السيناتور. كتب بيرني ساندرز (Vt.)، الذي يرأس لجنة مجلس الشيوخ الأمريكي للصحة والتعليم والعمل والمعاشات التقاعدية، في رسالة إلى نوفو نورديسك في أبريل.

وتعني الأسعار المرتفعة أيضًا أنه ليس كل من يحتاج إلى الدواء يمكنه الحصول عليه. وقال وداد رحمان، أخصائي الغدد الصماء في بيدمونت للرعاية الصحية في كونيرز، جورجيا: “إنهم محرومون بالفعل بطرق عديدة، وهذه طريقة أخرى”. العديد من مرضى الرحمن، بما في ذلك كوبر هاريس، يعانون من نقص الخدمات، أو لديهم خطط صحية ذات خصم كبير، أو هم في برامج المساعدة العامة مثل Medicaid أو Medicare.

لدى العديد من الشركات المصنعة للأدوية برامج تساعد المرضى على البدء في تناول الأدوية والاستمرار عليها بتكلفة منخفضة أو بدون تكلفة. لكن هذه الخطط لا يمكن الاعتماد عليها بالنسبة لأدوية مثل Ozempic وTrulicity بسبب نقص الإمدادات. وتؤدي متطلبات العديد من شركات التأمين إلى حصول المرضى على تصريح مسبق أو تجربة أدوية أقل تكلفة أولاً إلى تأخير الرعاية.

وبحلول الوقت الذي يراه العديد من مرضى الرحمن، يكون مرض السكري قد خرج عن نطاق السيطرة لسنوات ويعانون من مضاعفات خطيرة مثل تقرحات القدم أو العمى. قال الرحمن: “وإنها نهاية الطريق”. “يجب أن أختار شيئًا آخر ميسور التكلفة وأقل ملاءمة لهم.”

تمت الموافقة لأول مرة على منبهات GLP-1 — وهي فئة من الأدوية تشمل Ozempic وTrulicity وMounjaro — لعلاج مرض السكري. في السنوات الثلاث الماضية، وافقت إدارة الغذاء والدواء على إصدارات جديدة تمامًا من Mounjaro وOzempic لإنقاص الوزن، مما أدى إلى زيادة الطلب. ويتزايد الطلب مع تحقيق المزيد من فوائد الدواء.

وفي شهر مارس، وافقت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية على عقار Wegovy لإنقاص الوزن، وهو نسخة من Ozempic، لعلاج مشاكل القلب، وهو ما من المرجح أن يؤدي إلى زيادة الطلب، فضلاً عن التكاليف. من المتوقع أن يستخدم ما يصل إلى 30 مليون أمريكي، أو 9% من سكان الولايات المتحدة، ناهضات GLP-1 بحلول عام 2030، وفقًا لتقديرات شركة الخدمات المالية جيه بي مورجان.

مع محاولة المزيد من المرضى الحصول على وصفات طبية لأدوية GLP-1، فإن صانعي الأدوية يكافحون من أجل صنع جرعات كافية.

تحث شركة Eli Lilly الناس على تجنب استخدام عقار “Mounjaro” لإنقاص الوزن لضمان حصول الأشخاص الذين يعانون من حالات طبية على ما يكفي. لكن شعبية الدواء تستمر في النمو على الرغم من الآثار الجانبية مثل الغثيان والإمساك، مدفوعة بفعاليته وتأييده من قبل المشاهير. في شهر مارس، أصدرت أوبرا وينفري عرضًا خاصًا مدته ساعة حول قدرة الأدوية على المساعدة في إنقاص الوزن.

قد يبدو الأمر وكأن كل شخص في العالم يتناول هذا النوع من الطب، كما تقول جودي دوشاي، أستاذ الطب المساعد في كلية الطب بجامعة هارفارد وطبيب الباطنة في مركز بيث إسرائيل ديكونيس الطبي. قال: “لكن ليس بالعدد الذي تعتقده من الناس”. “إنه ليس هناك.”

وحتى عندما تكون الأدوية متوفرة في المخزون، فإن شركات التأمين تبخل في بعضها البعض، مما يترك المرضى ومقدمي الرعاية الصحية يتنقلون بين عدد لا يحصى من اللوائح التنظيمية المتغيرة باستمرار. تختلف خطط برنامج State Medicaid في تغطيتها لأدوية إنقاص الوزن. لن يغطي برنامج Medicare الأدوية إذا تم وصفها لعلاج السمنة. وتقوم شركات التأمين بتشديد إمكانية الوصول إليها بسبب تكاليف الأدوية.

يضع مقدمو الرعاية الصحية خطط رعاية بناءً على ما هو متاح وما يستطيع المرضى تحمله. على سبيل المثال، يغطي تأمين كوبر هاريس Trulicity ولكن ليس Ozempic، الذي قال إنه يحبه لأن آثاره الجانبية أقل. وقال رحمن إنه عندما نفدت صيدليتها من تروليسيتي، اضطرت إلى الاعتماد أكثر على الأنسولين بدلا من التحول إلى أوزيمبيك.

في أحد أيام شهر مارس، اضطرت براندي أديسون، أخصائية الغدد الصماء في كوربوس كريستي بولاية تكساس، إلى تعديل الوصفات الطبية لجميع المرضى الثمانية عشر الذين عاينتهم بسبب توافر الأدوية ومشكلات التكلفة. وقال أديسون إن أحد المرضى، المؤمن عليه من خلال خطة الصحة التقاعدية للمعلمين ذات الخصم العالي، لا يمكن أن يكون على ناهض GLP-1.

وقال أديسون: “إلى أن يصل إلى هذا التعادل، فهو ليس مجرد عقار يمكنه استخدامه”. وبدلاً من ذلك، أعطى مريضه الأنسولين، الذي يبلغ سعره حوالي نصف تكلفة Ozempic، ولكن دون نفس الفوائد.

وقال أديسون: “هؤلاء المرضى ذوو الدخل الثابت سيكونون مرضانا الأكثر ضعفا”.