إدارة بايدن تتقدم بخطة لتحرير الديون الطبية من فئات الديون

لن يضطر الأمريكيون بعد الآن إلى القلق بشأن تأثير الفواتير الطبية على درجاتهم الائتمانية بموجب القواعد الفيدرالية التي اقترحها يوم الثلاثاء مكتب الحماية المالية للمستهلك.

وإذا تم سن هذه القوانين، فمن شأنها أن توسع نطاق الحماية بشكل كبير لعشرات الملايين من الأميركيين المثقلين بفواتير طبية لا يمكن تحملها.

ستفي اللوائح أيضًا بوعد إدارة بايدن بمعالجة أزمة ديون الرعاية الصحية، وهي مشكلة أمريكية فريدة تؤثر على ما يقدر بنحو 100 مليون شخص، مما يجبر الكثيرين على تقديم تضحيات مثل تقليص الطعام والملابس وغيرها من الضروريات.

وقالت نائبة الرئيس كامالا هاريس يوم الثلاثاء: “لا ينبغي حرمان أحد من الفرصة الاقتصادية لمجرد أنه يواجه حالة طوارئ”.

كما دعت الإدارة الولايات إلى زيادة الجهود للحد من تحصيل ديون المستشفيات وجعل المستشفيات تقدم المزيد من الخدمات للمرضى ذوي الدخل المنخفض، وهي خطوة يمكن أن تمنع المزيد من الأمريكيين من أن ينتهي بهم الأمر إلى الديون الطبية.

وحث هاريس حكومات الولايات والحكومات المحلية على مواصلة شراء الديون الطبية وإزالتها، وهي استراتيجية أصبحت ذات شعبية متزايدة في جميع أنحاء البلاد.

أظهر تحليل KFF Health News أن الإبلاغ عن الديون، وهو تهديد يستخدم غالبًا من قبل مقدمي الخدمات الطبية ومحصلي الديون لإغراء المرضى لدفع فواتيرهم، هو طريقة تحصيل شائعة تستخدمها المستشفيات.

في حين أن فاتورة واحدة غير مدفوعة في تقرير الائتمان قد لا تؤثر على العديد من الأشخاص، إلا أن التأثير يمكن أن يكون مدمرًا بالنسبة لأولئك الذين لديهم ديون كبيرة في مجال الرعاية الصحية.

هناك أدلة متزايدة، على سبيل المثال، على أن درجات الائتمان المنخفضة بسبب الديون الطبية يمكن أن تهدد قدرة الناس على الحصول على السكن ونقص المساكن. قد يواجه الأشخاص ذوو الدرجات الائتمانية المنخفضة صعوبة في الحصول على قرض أو يضطرون إلى الاقتراض بأسعار فائدة مرتفعة.

وقالت منى شاه، المديرة التنفيذية في كوميونيتي كاتاليست، وهي منظمة غير ربحية تضغط من أجل زيادة الحماية من الديون الطبية: “سمعنا قصصاً عن أشخاص لم يحصلوا على وظائف لأن ديونهم الطبية كانت تؤثر على درجاتهم الائتمانية وكان لديهم ائتمان منخفض”. من المرضى.

وقال شاه إن القوانين المقترحة سيكون لها تأثير كبير على الأمن المالي وصحة المرضى. وقال “هذا الشيء كبير حقا”.

وقال مسؤولو الإدارة إنهم يخططون لمراجعة المدخلات العامة بشأن اقتراحهم حتى نهاية العام ويأملون في إصدار قاعدة نهائية في أوائل العام المقبل.

وجد باحثو CFPB أن الائتمان الطبي – على عكس أنواع الائتمان الأخرى – لا يتنبأ بدقة بالجدارة الائتمانية للمستهلك، مما يثير التساؤل عن مدى فائدته في تقرير الائتمان.

قالت مكاتب الائتمان الثلاثة الرئيسية – Equifax، وExperian، وTransUnion – إنها ستتوقف عن إدراج الديون الطبية في تقارير الائتمان بدءًا من العام الماضي. تشمل الديون المستبعدة الديون المدفوعة وتلك التي تقل عن 500 دولار.

وتظهر البيانات الحكومية أن هذه الإجراءات قللت بشكل كبير من عدد الأشخاص الذين يعانون من الديون الطبية في تقاريرهم الائتمانية. لكن الإجراءات التطوعية التي اتخذتها الوكالات استبعدت العديد من المرضى الذين يعانون من ديون طبية كبيرة من تقاريرهم الائتمانية.

ووجد تقرير حديث صادر عن CFPB أن 15 مليون شخص ما زالوا يتحملون مثل هذه الديون في تقاريرهم الائتمانية، على الرغم من التغييرات الطوعية. ويعيش معظم هؤلاء الأشخاص في مجتمعات فقيرة في جنوب إفريقيا، وفقًا للتقرير.

ولن تمنع القواعد المقترحة الديون الطبية المستقبلية من الظهور في تقارير الائتمان فحسب؛ وسوف يقومون أيضًا بإلغاء الفواتير الطبية الحالية، وفقًا لمسؤولي الإدارة.

ويقول المسؤولون إن حظر الديون لن يشمل الديون الطبية فحسب، بل أيضا ديون طب الأسنان، وهي أكبر مصدر لديون الرعاية الصحية للأمريكيين.

على الرغم من أن الديون لن تظهر في درجة الائتمان، إلا أن المرضى سيظلون مدينين بها. وهذا يعني أن المستشفيات والأطباء ومقدمي الخدمات الآخرين لا يزال بإمكانهم استخدام أساليب جمع أخرى لمحاولة إقناع المرضى بالدفع، بما في ذلك اللجوء إلى المحاكم.

سيستمر المرضى الذين استخدموا بطاقات الائتمان لدفع الفواتير الطبية – بما في ذلك بطاقات الائتمان الطبية مثل CareCredit – في رؤية تلك الفواتير في درجات الائتمان الخاصة بهم حيث لن تغطيهم اللائحة المقترحة.

وقد حذر قادة المستشفيات وممثلو صناعة تحصيل الديون من أن الحد من الإبلاغ الائتماني قد يكون له عواقب غير مقصودة، مثل التسبب في قيام المزيد من المستشفيات والأطباء بطلب الدفع مقدمًا قبل تقديم الرعاية.

لكن المدافعين عن المستهلكين والمرضى يواصلون الدعوة إلى اتخاذ المزيد من الإجراءات. أرسل المركز الوطني لقانون المستهلك وCommunity Catalyst وحوالي 50 مجموعة أخرى العام الماضي رسائل إلى CFPB ومصلحة الضرائب تحث على اتخاذ إجراءات فيدرالية أقوى لتعزيز تحصيل ديون المستشفيات.

كما اتخذ قادة الدولة خطوات لزيادة حماية المستهلك. وفي الأشهر الأخيرة، قام عدد متزايد من الولايات، بقيادة كولورادو ونيويورك، بسن تشريعات تحظر إدراج الديون الطبية في التقارير الائتمانية للمقيمين أو إدراجها في درجاتهم الائتمانية. وتدرس ولايات أخرى، بما في ذلك كاليفورنيا، اتخاذ تدابير مماثلة.

تحث العديد من المجموعات أيضًا الحكومة الفيدرالية على منع المستشفيات المعفاة من الضرائب من بيع ديون المرضى لشركات شراء الديون أو حرمان الأشخاص الذين لديهم ديون مستحقة من الرعاية الطبية، وهي الممارسات التي لا تزال سائدة في جميع أنحاء الولايات المتحدة، حسبما وجدت KFF Health News.

حول هذا المشروع

“التشخيص: الدين” عبارة عن شراكة في إعداد التقارير بين KFF Health News وNPR والتي تدرس حجم وتأثير وأسباب الديون الطبية في أمريكا.

تعتمد السلسلة على التصويت الفعلي لـ KFF، وسجلات المحكمة، والبيانات الفيدرالية حول الشؤون المالية للمستشفيات، والعقود التي تم الحصول عليها من خلال طلبات السجلات العامة، وبيانات من البرامج الصحية الدولية، وتحقيق لمدة عام في المساعدات المالية وسياسات التحصيل لأكثر من 500 مستشفى في جميع أنحاء الولايات المتحدة. دولة. .

أجرى المعهد الحضري بحثًا إضافيًا، والذي قام بتحليل بيانات مكتب الائتمان والبيانات السكانية الأخرى حول الفقر والعرق والحالة الصحية لـ KFF Health News لفحص مكان تركز الديون الطبية في الولايات المتحدة والعوامل المرتبطة بمستويات الدين المرتفعة.

قام معهد JPMorgan Chase بتحليل السجلات من عينة من حاملي بطاقات ائتمان Chase لمعرفة كيف يمكن أن تتأثر أرصدة العملاء بالنفقات الطبية الكبيرة. وعمل مشروع CED، وهو منظمة غير ربحية في دنفر، مع KFF Health News على دراسة استقصائية لعملائها لفحص الروابط بين الديون الطبية وعدم استقرار الإسكان.

عمل مراسلو KFF Health News مع باحثي الرأي العام في KFF لتصميم وتحليل “مسح ائتمان الرعاية الصحية التابع لـ KFF”. تم إجراء الاستطلاع في الفترة من 25 فبراير إلى 20 مارس 2022، عبر الإنترنت والهاتف، باللغتين الإنجليزية والإسبانية، بين عينة تمثيلية على المستوى الوطني مكونة من 2375 شخصًا بالغًا أمريكيًا، بما في ذلك 1292 شخصًا بالغًا عليهم ديون الرعاية الصحية الحالية و382 شخصًا بالغًا عليهم ديون الرعاية في الولايات المتحدة. الصحة قبل خمس سنوات. هامش الخطأ في أخذ العينات هو زائد أو ناقص 3 نقاط مئوية للعينة الكاملة و 3 نقاط مئوية لأولئك الذين لديهم التزامات متداولة. بالنسبة للنتائج المستندة إلى مجموعات فرعية، يمكن أن يكون هامش خطأ أخذ العينات مرتفعًا.

كما أجرى مراسلو KFF Health News وNPR مئات المقابلات مع المرضى في جميع أنحاء البلاد؛ تحدثت إلى الأطباء وقادة الصناعة الصحية والمدافعين عن المستهلكين ومحامي الائتمان والباحثين؛ واستعرض عشرات الدراسات والمسوحات حول الديون الطبية.

KFF Health News هي غرفة أخبار وطنية تنتج صحافة متعمقة حول القضايا الصحية وهي أحد البرامج النشطة في KFF – مصدر مستقل لأبحاث السياسة الصحية واستطلاعات الرأي والصحافة. إقرأ المزيد عن KFF.

استخدم المحتوى

يمكن إعادة نشر هذه القصة مجاناً (التفاصيل).